Die Bergkiefer, auch genannt Latschenkiefer (Pinus mugo), die in der zerklüfteten Umarmung des Apenningebirges beheimatet ist, offenbart eine fesselnde Geschichte der natürlichen Anpassung an raue klimatische Bedingungen sowie der menschlichen Bemühungen um den Schutz dieses Baumes. Das ausgedehnte Gebiet, das mit Bergkiefer bewachsen ist, wurde vollständig in das Gebiet des Majella-Nationalparks und später auch in die Majella-Wildnis integriert.
Das Gebirge um Majella
Die Hänge des Majella-Gebirges erstrecken sich von der Adria bis auf eine Höhe von über 2.000 Metern. Die Gebirgskette wird von steilen, zerklüfteten Schluchten beherrscht, die mit dichten Laubwäldern bedeckt sind und bis zu den höchsten Gipfeln des Apennins ansteigen.
Das ist der Majella-Nationalpark. Er erstreckt sich entlang der Berghänge, und sobald er eine Höhe von 2.000 Metern erreicht, hat der Besucher plötzlich den Eindruck, sich in den Alpen zu befinden. Es ist ein Gebiet, in dem sich Buchenwälder allmählich mit Bergkiefer vermischen. Weiter oben werden die dichten Buchenwälder vollständig durch dichte Bestände von Bergkiefern ersetzt.
Größtes Fragment von Bergkiefern im Apennin
Das höchstgelegene Gebiet des Nationalparks Majella beherbergt das größte Fragment von Bergkiefer-Wäldern im mediterranen Teil Italiens.
Es ist ein Gebiet, in dem diese Nadelbaumart den jahrhundertelangen Druck des Menschen überlebt hat und noch heute einen dichten grünen Teppich bildet, der die Hänge ringsum bedeckt. Dieser Bodenkiefernwald ist wie ein Schwamm. Er nimmt Feuchtigkeit und Niederschlag auf und gibt das Wasser nach und nach ab, bevor es in den Rissen und Senkungen dieses Karstgebirges versinkt.
Anpassung an das besondere Klima
Anpassung ist die geniale Strategie der Natur, die jeden Organismus so formt, dass er mit seiner Umwelt harmoniert. Jeder Organismus ist an seine Umwelt angepasst. Im Falle der Bergkiefer bedeutet Anpassung, dass sie in rauen Gebirgsumgebungen wächst, kalte Temperaturen, große Höhen und nährstoffarme Böden erträgt.
Diese Anpassungsmerkmale ermöglichen es der Bergkiefer, in einer Vielzahl von Höhenklimata zu gedeihen. Es handelt sich um eine Eigenschaft, die das Ergebnis komplexer evolutionärer Prozesse ist. Diese Prozesse haben ihre Überlebensstrategie in verschiedenen Gebirgslebensräumen geprägt. Die Bergkiefer wächst in einer Zone, in der alle anderen Bäume leiden und absterben.
Die Bergkiefer in Majella
Im Majella-Gebirge wachsen Bergkiefern zwischen 2000 m und 2350 m. Dieser Höhenstreifen bietet den Bergkiefern optimale Bedingungen für ihr Wachstum. Es ist die Zone oberhalb des Buchenwaldes.
Der Einfluss des Menschen auf Pinus mugo in den Majella-Bergen
Der Mensch hat die Bergkiefer in den Majella-Bergen sehr stark beeinflusst. Das Ergebnis ist eine weitgehende Abholzung und vielerorts die vollständige Ausrottung von Bergkiefern.
Die Bergkiefer lieferte kein wertvolles Holz. In begrenztem Umfang nutzten die Menschen sie als Brennholz. In der Vergangenheit war die häufigste menschliche Aktivität in Bergkiefer-Beständen das Fällen und Verbrennen. Diese Aktivitäten wurden über einen langen Zeitraum hinweg durchgeführt. Ihre Spuren sind auch heute noch zu sehen, nicht nur im Majella-Nationalpark, sondern auch in den höher gelegenen Teilen des Apenningebirges.
Der Zweck dieser Aktivitäten war der Erwerb von Almen. Sie waren notwendig, um den Lebensunterhalt der wachsenden Bevölkerung zu sichern, und zwar nicht nur in der Umgebung des heutigen Majella-Nationalparks, sondern in den gesamten höheren Teilen des Apenningebirges. Diese menschlichen Aktivitäten haben das empfindliche Gleichgewicht der Ökosysteme des Apennin gestört und die Landschaft für viele Jahrhunderte verändert. Das Ergebnis dieser jahrhundertealten menschlichen Aktivitäten ist die Landschaft, wie wir sie heute kennen.
Früher war die Bergkiefer häufiger im Apennin anzutreffen
Aus allen anderen höher gelegenen Teilen des Apennins ist die Bergkiefer vollständig verschwunden. Größere Bestände von Bergkiefern überlebten Jahrhunderte im Wesentlichen nur in den Majella-Bergen. Die Bergkiefern-Bestände im Majella-Nationalpark sind daher ein einzigartiges Beispiel dafür, wie die Gipfel der umliegenden Apenninkämme wahrscheinlich aussahen.
Darüber hinaus sind diese Bestände in Majella nicht nur ein Beispiel für die Struktur der Bergkiefern-Wälder, sondern auch für die Artenvielfalt der grasbewachsenen Ökosysteme in ihrer Umgebung.
Die Bergkiefer in Österreich
Die Bergkiefer gedeiht auch in verschiedenen Regionen Österreichs. Aufgrund ihrer Anpassungsfähigkeit ist sie in der alpinen Umwelt der österreichischen Alpen weit verbreitet. Die Art kommt hauptsächlich in subalpinen und alpinen Gebieten vor.
Historisch gesehen war der Einfluss des Menschen auf die Bergkiefer in Österreich sehr groß. Die Bergkiefer wurde intensiv abgeholzt, und seine Flächen wurden in der Folge hauptsächlich für die Viehzucht genutzt. Ähnlich wie in den Apenninen haben die Nachfrage nach Holz und die Ausdehnung der Landwirtschaft zu einer Fragmentierung der Bergkiefern-Habitate und einer Verschlechterung der Lebensbedingungen geführt.
Auch heute noch ist der Einfluss des Menschen auf die Bergkiefer in Österreich beträchtlich, vor allem aufgrund von Tourismus und Bebauung. Alpine Regionen, in denen Bergkiefern vorkommen, sind häufig durch Infrastrukturprojekte und Freizeitaktivitäten beeinträchtigt. Skigebiete und Wanderwege stören die natürlichen Lebensräume der Bergkiefer.
Fazit
Das Schicksal der Bergkiefer im Apennin und in den österreichischen Alpen weist mehrere Ähnlichkeiten auf. Die Schutzbemühungen in beiden Gebieten sind von entscheidender Bedeutung, um frühere Auswirkungen abzumildern, den Schutz der Bergkiefer zu gewährleisten und das empfindliche Gleichgewicht der Ökosysteme im Apennin und in den österreichischen Alpen zu erhalten.