Der kühlende Effekt von Bäumen ist bekannt, aber bisher hat keine Studie versucht zu quantifizieren, wie viele vorzeitige Todesfälle durch diesen ökologischen Dienst verhindert werden könnten. In der Studie “Kühlung von Städten durch urbane grüne Infrastruktur: Eine Gesundheitsfolgenabschätzung für europäische Städte” haben 11 Forscher Daten von 93 europäischen Städten analysiert, um abzuschätzen, wie viele Leben Bäume retten könnten.
Bekämpfung des Effekts der städtischen Wärmeinsel
Sie haben festgestellt, dass eine Erhöhung der Baumbedeckung auf 30% in europäischen Städten vorzeitige Todesfälle im Zusammenhang mit dem Effekt der städtischen Wärmeinsel signifikant reduzieren könnte. Der Effekt der städtischen Wärmeinsel entsteht durch die globale Erwärmung und die Ausdehnung der städtischen Gebiete, was zu höheren Temperaturen in den Städten führt und Gesundheitsrisiken für die Bewohner darstellt, insbesondere während Hitzewellen.
Neue Studie bringt neue Ergebnisse
Grüne Infrastruktur, wie Bäume, die in städtische Gebiete integriert werden, bietet einen kühlenden Effekt, der den Effekt der städtischen Wärmeinsel mildert. Frühere Studien schätzten, dass Bäume die Temperaturen in Städten um bis zu 2,9°C senken können und eine Mindest-Baumbedeckung von 10% für europäische Städte empfohlen wird. Neue Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass städtische Viertel eine Baumbedeckung von 30% anstreben sollten, um das Mikroklima, die Luftqualität und die öffentliche Gesundheit zu verbessern.
In der neuen Studie haben Forscher die jährliche Sommersterblichkeitsbelastung, die auf den Effekt der städtischen Wärmeinsel zurückzuführen ist, geschätzt und die Leben berechnet, die durch eine Erhöhung der Baumbedeckung auf 30% gerettet werden könnten. Dies könnte die Temperaturen in den untersuchten Städten im Durchschnitt um 0,4°C senken, mit einem maximalen Effekt von 5,9°C in einigen Gebieten. Dadurch könnten etwa 2.644 vorzeitige Todesfälle verhindert werden, was 1,8% aller Sommersterbefälle in diesen europäischen Städten entspricht. Darüber hinaus könnte dies fast 40% der auf den Effekt der städtischen Wärmeinsel zurückzuführendenTodesfälle verhindern.
Optimierung der Baumbedeckung in städtischen Gebieten
Städte in Süd- und Mitteleuropa, wie Spanien, Italien, Ungarn, Kroatien und Rumänien, verzeichneten die höchste Anzahl von Todesfällen im Zusammenhang mit dem Effekt der städtischen Wärmeinsel. Daher waren die Vorteile einer erhöhten Baumbedeckung für die Sterblichkeitsrate in diesen Städten am deutlichsten. Zum Beispiel waren in Göteborg, Schweden, keine vorzeitigen Sommersterbefälle mit dem Effekt der städtischen Wärmeinsel verbunden, während es in Cluj-Napoca, Rumänien, 32 Todesfälle pro 100.000 altersstandardisierte Einwohner waren. Ebenso könnte eine Erhöhung der Baumbedeckung in Oslo keine vorzeitigen Todesfälle durch den Effekt der städtischen Wärmeinsel verhindern, aber in Palma de Mallorca könnten 22 vorzeitige Todesfälle pro 100.000 altersstandardisierte Einwohner vermieden werden.
Einige Städte hatten bereits eine Baumbedeckung von fast 30%, daher würden sie weniger von weiteren Bepflanzungen profitieren. Die Studie ergab jedoch auch, dass die Verteilung von Bäumen in Städten oft ungleichmäßig ist. Dies könnte auf eine Umweltungerechtigkeit hinweisen, da in sozioökonomisch benachteiligten Gebieten eine geringere Baumbedeckung zu finden war. Planer sollten diese Ungleichheit angehen. In Städten mit begrenztem öffentlichem Raum könnte es schwierig sein, das Ziel von 30% Baumbedeckung zu erreichen. In diesem Fall könnten niedrigere Ziele angestrebt oder die Bepflanzung auf privatem Land gefördert werden.
Abschließend sind Bäume von entscheidender Bedeutung für die Schaffung klimaresilienter Städte, sollten aber mit anderen Kühlungsstrategien kombiniert werden, wie dem Austausch von Asphalt gegen begrünte Flächen oder weniger undurchlässige Materialien wie Granit.
Österreichs Hauptstadt will seine Baumkronen vergrößern
Eine der vier obersten Prioritäten der Stadt Wien für das Jahr 2023 ist es, Wege zu finden, um den städtischen Baumbestand zu vergrößern und zu schützen. Ein aktueller Vergleich von Luftbildern der Stadt Wien aus dem Jahr 2021 mit Bildern aus dem Jahr 2011 zeigt, dass der Baumbestand in Wien in den letzten zehn Jahren um etwa 163 der 2.817 Hektar Land innerhalb der Stadtgrenzen abgenommen hat. Wien wird dem Erhalt und der Vergrößerung seines Baumbestandes jetzt und für zukünftige Generationen Priorität einräumen. “Die Quintessenz ist: Es werden mehr Bäume gefällt als gepflanzt, und das ist unhaltbar”, schrieb Steve Potter, Stadtrat von Wien.